Inde: les incontournables (1)

Voici la continuation de mon dernier article sur l'Inde... Cette fois-ci j'aimerais m'attarder sur l'aspect un peu plus touristique de l'Inde, c'est-à-dire les sites et monuments à ne pas manquer que j'ai visité durant mon séjour. Photos à l'appui, bien sûr :)

Taj Mahal

Bien entendu une visite au Taj se doit d'être inclue sur la liste de tout touriste en Inde qui se respecte :) Le Taj est en fait un tombeau construit par l'empreur mughal Shah Jahan en mémoire de sa femme Mumtaz Mahal. Le mausolée principal fût complété en 1648. Il constitue le joyaux de l'architechture islamique en Inde est souvent considéré parmis les 7 merveilles du monde (tout dépend de quelle liste on parle!). Voilà pour le petit moment Wikipédia :)

Le Taj Mahal est situé dans la ville d'Agra, environ 5-6h de route de Delhi. C'est le père de Tushar qui nous y a conduit avec escale à Vrindavan. Vraiment sympa de sa part! L'escale à Vrindavan fut très bien aussi, avec séjour gratuit dans un monastère hindou (ashram) où un "oncle" de Tushar est dévôt... Petite parenthèse: il faut savoir que la définition d'"oncle" est assez vague en Inde... ça peut être n'importe qui, d'un vrai oncle à un ami de famille... je n'ai pas vraiment saisi la nature du lien véritable avec l'"oncle", mais enfin... Je reviendrai sûrement sur ce chapitre dans un prochain article.

Petit détail légèrement frustrant à propos du Taj: les touristes indiens ne paient que 20 roupies (50 cents) pour l'entrée, alors que les touristes plein aux as des autres pays doivent en débourser 750 (un gros 19$ !!!). Assez frustrant! Tushar était bien content de rire de moi... d'habitute, c'est lui qui est jaloux de mon passeport canadien, mais cette fois je vous assure que c'était l'inverse! Je me suis habitué avec le temps de payer plus que les indiens (c'est comme ça dans presque tous les monuments touristiques). Trois fois, cinq fois, voire dix fois plus. Mais vraiment, cette fois je trouvais la différence carrément exagérée (près de 40 fois le prix normal!!!). Pour nous réconforter on nous donne une mini bouteille d'eau et des super protecteurs pour bas "gratis"! Qu'est-ce qu'on ne ferais pas sans eux...

En tout cas, on a beau entendre parler de ce monument depuis des lustres, il reste que c'est vraiment un chef-d'oeuvre architectural. La première vue qu'on a du Taj en aprochant d'Agra est simplement magique. Quel contraste avec la ville... on ne peut pas dire que c'est la plus belle du pays...

On peut y accéder à dos de chameau:

Mais bon, c'était finalement une attrape touriste, on a préféré le cycle-rickshaw :)

Vue sur le Taj à travers la porte d'accès (j'aime bien le contraste!) ->

Une petite pose classique... ->

Méditation sur le marbre devant la porte d'entrée :) ->



Un groupe de jeunes élèves indiens en visite... ->

Bonjour les touristes! ->


Petit repos bien mérité... voici les 4 membres de ma "famille d'accueil". De gauche à droite: Tushar, Sunil, Tanu et Romilla. ->


Petite promenade le long du fleuve Yamuna ->


Vue sur le Taj à partir d'un angle un peu plus boisé :) ->


Le Temple d'Or

Le Temple d'Or (Golden Temple) est le lieu le plus sacré de la religion sikh. Disons l'équivalent de notre église Saint-Pierre, à Rome. Il est situé à Amritsar, dans la région du Punjab. Les sikhs sont particulièrement reconnaissables au port du turban, ou de l'espèce de petit bonnet dont j'oublie le nom lorsqu'ils sont plus jeune. Ils ne se coupent jamais les cheveux, ni la barbe, qu'ils considèrent comme un don de dieu. Enfin, pour ceux qui respectent à la lettre les traditions, du moins... comme dans toute religion, il y a des pratiquants et des "moins pratiquants" :) Malgré les préjugés négatifs qu'on reçoit souvent à leur sujet (affaire du kirpan, attentat terroriste sur un vol de Vancouver en 1985, etc...), je dois dire que je considère cette communauté comme une des plus accueillante et sympatique de l'Inde.

Le Temple d'Or a pourvu à tous mes besoins lors de mon passage à Amritsar. J'y ai dormi et mangé deux repas -- le tout, gratuitement! Seule une petite donation était attendue à la fin. Qui peut en dire autant de nos églises? Qui suis-je, moi, riche touriste canadien, chrétien, à pouvoir bénificier de l'accueil d'un peuple dans leur lieu le plus sacré, sans même payer un sou? Belle leçon d'intégration et de tolérance...

Le Temple d'Or, vu de nuit... En passant, il est vraiment fait en or :) ->


... et de jour ->


Le Temple d'Or est situé au milieu d'un grand bassin d'eau bordé de magnifiques édifices rappelant l'architecture des gurdwaras. Il est rejoignable par un petit pont. Pendant toute la journée, les gens font la file pour pouvoir y pénétrer. Une cérémonie a lieu où l'on offre la moitié d'un plat de nourriture au Temple et mange l'autre moitié. Désolé, je ne me souviens plus trop des détails, ni du nom, mais je me rappelle de la très longue ligne qu'il a fallu faire avant de pouvoir rentrer au Temple. Tellement de monde!!!! mais bon c'est ça l'Inde :)

Quelques copains d'une journée... deux singapouréennes et un sikh qui s'est bien plu à m'expliquer différents aspects de sa religion ->

Un des édifices avoisinant le Temple ->


Un imperturbable garde... qui a quand même bien voulu poser pour une photo ->


Parlant de photo, incroyable la quantité de gens qui voulaient se faire prendre en photo avec moi! J'étais moi-même transformé en attraction touristique pour la journée... Il faut croire que je devais détonner avec le paysage! Wah, un blanc!

Jaipur

Jaipur est la ville principale du Rajasthan, région de l'Inde mythique est très visitée . Le Rajasthan est en grande partie désertique et est reconnu entre autre pour les multiples forts, les possibilités de ballade dans le désert, les costumes colorés des gens, la nourriture épicée, ses amuseurs publics tels magiciens, charmeurs de serpents, etc... Bref, les clichés sur l'Inde s'y trouvent réunis :)

Nous n'avons pu passer qu'une seule nuit à Jaipur, mais on a quand même tenter de faire le tour des incontournables de la ville. Et bouffé! Quelle nourriture sublime... et pas chère!

On a mangé dans un resto hyper-classe d'un hotel luxueux pour 7 euros par tête... avec musiciens et ambiance kitsch de Noël en prime ->


Au "City Palace" de Jaipur ->

Petite pose déformée avec des gardes rajasthanis :) ->


Dans un portique du City Palace, dénommé "Peacock Gate", avec raison ->

Les murs roses du City Palace, tout comme une bonne partie de la vieille ville, dénommée "Pink City" ->


Un instrument astronomique de taille géante permettant de mesurer l'heure à la seconde près grace à la projection de l'ombre de l'escalier sur le semi-cercle ->


I'm the Lord of the Birds... muhahahaha! Damn why do I look fat on this one?



Le Hawa Mahal, ou "palais des vents" ->


Et oui, on l'a fait, notre tour de chameaux! 5 roupies!!


Encore un fameux repas à ne pas oublier... petit chapeaux en prime! ->


Le Amber Fort ->


Vue du Fort ->


Allez, il fallait bien que je la porte cette fameuse kurta :) ->


Groupe de travailleuses rajasthanies en pause devant l'entrée du fort ->


Un système d'irrigation pour un jardin à l'intérieur du fort ->


Voici pour finir une petite histoire illustrée...

Il était une fois, dans une lointaine contrée, un jeune homme aux habits étranges qui avait faim... Il alla donc au restaurant et commanda un plat... mais quel plat! Un "Rajasthani thali" bien rempli ->

Il commenca lentement à dévorer son repas ->


Petite pause, histoire de bien digérer :) ->


Allez on enfile avec le dessert ->


... et voilà, terminé! ->


Mais je vous mentirais si je vous disais que le lendemain ne fut pas une journée pénible point de vue système digestif :) Petite leçon bien apprise!!! Pour un certain temps... la mémoire est une faculté qui oublie, vous dîtes?

À suivre

Il est temps d'aller se coucher. J'aime bien sûr toujours recevoir de vos nouvelles, du commentaire constructif aux débilités les plus trash... donc allez pas de gêne!

À bientôt chers amis.